In de wereld van AED’s bestaan twee soorten AED’s: halfautomaten en volautomaten. Halfautomaten worden ook wel semi-automaten genoemd.

Sluit je een AED aan, dan beoordeelt deze altijd of het hart een elektrische schok nodig heeft. Dat is voor een halfautomaat en volautomaat hetzelfde. Het verschil tussen deze typen zit in de toediening van deze schok. Bij een halfautomaat moet je zelf op de schokknop drukken, waarna de AED aftelt en de schok toedient. Een volautomatische AED dient de schok volledig automatisch toe.